«Δεν θέλω να το υποτιμήσω, αλλά είναι ένα εξαιρετικά δύσκολο ζήτημα», είπε για την επιστροφή των γλυπτών του Παρθενώνα στην Ελλάδα ο πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας Μπόρις Τζόνσον
σε εκδήλωση στην Ουάσιγκτον του Ινστιτούτου Πολιτικής του Πανεπιστημίου Georgetown με τίτλο «Ο Παγκόσμιος Αγώνας για τη Δημοκρατία με τον Μπόρις Τζονσον».
Ο Έλληνας μεταπτυχιακός φοιτητής Θανάσης Μπασιάκος (γιος του εκλιπόντος βουλευτή και υπουργού της ΝΔ, Βαγγέλη Μπασιάκου), έθεσε στον Μπόρις Τζόνσον το επίμαχο θέμα και ο πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας απάντησε:
«Η κύρια ανησυχία μου είναι το επιχείρημα των αρνητικών επιπτώσεων μετά από μία τέτοια κίνηση».
Ενώ όπως είπε, το βρετανικό αλλά και πολλά μητροπολιτικά μουσεία της Ευρώπης και των ΗΠΑ, που δέχονται καθημερινά χιλιάδες επισκέπτες «είναι τα αποθετήρια των θησαυρών όλου του κόσμου»
και «αν αρχίσουν να απογυμνώνονται συστηματικά από τους θησαυρούς που έχουν πάρει από άλλες χώρες, επιστρέφοντάς τους» τότε – σύμφωνα πάντα με τον Τζόνσον-
«θα καταστρέφονταν μεγάλα πολιτιστικά ιδρύματα που γρήγορα και φθηνά μπορούν να διδάξουν τους νέους» για τους πολιτισμούς της αρχαιότητας.
Ωστόσο, ο πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας, εξέφρασε την επιθυμία του να αποκτήσει ένα σπίτι στην Ελλάδα και μάλιστα απήγγειλε Ιλιάδα καταχειροκροτούμενος από τους παριστάμενους.