Η ΑΕΚ έκανε τη δουλειά της και βάζοντας τις βάσεις από το πρώτο μέρος επικράτησε εύκολα του Παναιτωλικού με 3-0 στην OPAP Arena στην εξ αναβολής αναμέτρηση της πρώτης αγωνιστικής.
Οι κιτρινόμαυροι με δύο γκολ μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα από τους Βίντα (34′) και Ρότα (36′) από ισάριθμες ασίστ του Ελίασον επιβεβαίωσαν την ανωτερότητά τους στο πρώτο ημίχρονο και στη συνέχεια,
αν και έχασαν ευκαιρίες, διατήρησαν εύκολα το προβάδισμα και έγραψαν το τελικό 3-0 με τον Μουκουντί στο 88′ παίρνοντας τους τρεις βαθμούς και μειώνοντας στους πέντε από την κορυφή.
ΑΕΚ – Παναιτωλικός: Έτσι ξεκίνησαν
Ο Ματίας Αλμέιδα επέλεξε να αφήσει τον Πόνσε στον πάγκο ξεκινώντας τον Αραούχο στην κορυφή της επίθεσης της ΑΕΚ με τον Μάνταλο από πίσω του. Ο Στάνκοβιτς ήταν στην εστία, με τον Κάλενς να ξεκινάει αντί του Μουκουντί στο κέντρο της άμυνας πλάι στον Βίντα.
Από εκεί και πέρα, όπως αναμενόταν, οι Χατζισαφί και Ρότα ήταν στα δύο άκρα της αμυντικής γραμμής, ο Γιόνσον μαζί με τον Πινέδα στον άξονα της μεσαίας γραμμής και Πισάρο και Ελίασον στην αριστερή και στη δεξιά πλευρά αντίστοιχα.
Από τη μεριά του ο Γιάννης Πετράκης στο ντεμπούτο του στον πάγκο του Παναιτωλικού επέλεξε να ξεκινήσει με τον Καπίνο στην εστία, τους Τορεχόν, Μπρ. Ντουάρτε, Μλάντεν και Μαλή στην τετράδα της άμυνας, τους Πέρες,
Ξενιτίδη και Μπουζούκη τριάδα στη μεσαία γραμμή, τους Χατζηθεοδωρίδη και Σενγκέλια αριστερά και δεξιά στις δύο πτέρυγες και τον Πέδρο στην κορυφή της επίθεσης.
Ο Ελίασον σέρβιρε και οι Βίντα και Ρότα βρήκαν δίχτυα
Η ΑΕΚ από το πρώτο λεπτό φώναξε ότι ήταν η απόλυτη κυρίαρχος πάνω στον αγωνιστικό χώρο και φαινόταν πως αργά ή γρήγορα θα ήταν αυτή που θα άνοιγε και το σκορ απέναντι στον Παναιτωλικό, ο οποίος ήταν κλεισμένος στο δικό του μισό προσπαθώντας να παίξει σφιχτά στο ανασταλτικό κομμάτι.
Ο Ελίασον ήταν σε μεγάλα κέφια και θα μπορούσε να είχε καταγράψει ασίστ στο 13′ αν η κεφαλιά του Μάνταλου έβρισκε δίχτυα και δεν πέρναγε δίπλα από το κάθετο.
Η Ένωση συνέχιζε να πιέζει, ο Αραούχο ανενόχλητος στο 33′ είδε τον Καπίνο να μπλοκάρει το σουτ που επιχείρησε, αλλά ένα λεπτό αργότερα οι κιτρινόμαυροι βρήκαν τον δρόμο για το 1-0.
Ο Ελίασον εκτέλεσε το κόρνερ και ο Βίντα με κεφαλιά άνοιξε το σκορ, σημειώνοντας το τρίτο του τέρμα τη φετινή σεζόν, σκοράροντας για δεύτερο σερί παιχνίδι.
Παίρνοντας το προβάδισμα η ΑΕΚ έψαξε να σημειώσει γρήγορα και ένα δεύτερο γκολ και το έκανε πράξη στο 36′ πάλι με ασίστ του Ελίασον.
Ο Σουηδός εξτρέμ συνδυάστηκε με τον Πισάρο, έβγαλε την παράλληλη μπαλιά στο πίσω δοκάρι και ο Ρότα που είχε πατήσει περιοχή από κοντά έγραψε το 2-0.
Ο Παναιτωλικός που δεν είχε απειλήσει καθόλου έχασε μεγάλη διπλή ευκαιρία να μειώσει στο 41′ όταν ο Σενγκέλια μετά από κλέψιμο στον Χατζισαφί είδε τον Στάνκοβιτς να αποκρούει,
ενώ στη συνέχεια ο Πέδρο που πήρε το ριμπάουντ πλάσαρε δίπλα από το κάθετο, με το πρώτο μέρος να κλείνει με δύο μεγάλες ευκαιρίες πάλι από τον Αραούχο.
Στο 44′ με τον Καπίνο εξουδετερωμένο, ο Τσίνο έστειλε την μπάλα με δυνατό σουτ πάνω από το οριζόντιο ενώ στις καθυστερήσεις ο Αργεντινός φορ έκανε το διαγώνιο πλασέ που πέρασε ελάχιστα δίπλα από το κάθετο.
Η ΑΕΚ έφτασε άνετα στο τελικό 3-0 με τον Μουκουντί να βάζει το… κερασάκι
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε όπως ακριβώς το πρώτο, με την ΑΕΚ να είναι συνεχώς στην επίθεση, έχοντας και την άνεση των δύο γκολ.
Ο Καπίνο ήταν σε ετοιμότητα στα σουτ των Ρότα και Αραούχο στο 49′ και στο 51′ αντίστοιχα. Σταδιακά η Ένωση άρχιζε να αφήνει το πόδι από το γκάζι, χωρίς βέβαια να απειλείται ουσιαστικά καθώς μια απευθείας εκτέλεση φάουλ του Χατζηθεοδωρίδη στο 66′ ήταν εύκολη υπόθεση για τον Στάνκοβιτς που μπλόκαρε.
Ο Πετράκης είχε προχωρήσει σε τέσσερις αλλαγές με τους Λιάβα, Στάγιτς, Φρ. Ντουάρτε και Μπαλντασάρα να περνάνε στον αγωνιστικό χώρο ως το 73′, ενώ ο Αλμέιδα είχε αλλάξει τον Κάλενς με τον Μουκουντί στο κέντρο της άμυνας του, με τους κιτρινόμαυρους να διατηρούν εύκολα το προβάδισμα των δύο τερμάτων.
Μπαίνοντας στο τελευταίο τέταρτο ο Αλμέιδα προχώρησε σε τρεις μαζεμένες αλλαγές με τους Γκατσίνοβιτς, Άμραμπατ και Ζίνι να αντικαθιστούν τους Χατζισαφί, Ελίασον και Πισάρο, με τον Πινέδα να καλύπτει το αριστερό άκρο της άμυνας.
Η ΑΕΚ είχε δώσει χώρο στον Παναιτωλικό που αναγκαστικά έπρεπε να βγει μπροστά και στο 80′ ένα φοβερό μακρινό σουτ του Φρεντερίκο Ντουάρτε ανάγκασε τον Στάνκοβιτς να αποκρούσει εντυπωσιακά με το ένα χέρι, αποτελώντας το «καμπανάκι» ότι το ματς δεν είχε τελειώσει.
Ο Αλμέιδα ολοκλήρωσε τις αλλαγές του με την είσοδο του Πόνε αντί του Αραούχο στην κορυφή με την Ένωση να κλειδώνει οριστικά το τρίποντο στο 88′ με τον Μουκουντι. Ο Άμραμπατ εκτέλεσε το κόρνερ, η μπάλα πέρασε από όλη την άμυνα και ο Καμερουνέζος στόπερ την έσπρωξε στα δίχτυα διαμορφώνοντας το τελικό 3-0.
Στις καθυστερήσεις, στο 91′ ο Άμραμπατ είδε τον Καπίνο να λέει όχι στο δυνατό σουτ που επιχείρησε, στερώντας το τέταρτο γκολ από τους κιτρινόμαυρους, ενώ στο 95′ ο Μουκουντί παραλίγο να σκοράρει και δεύτερο τέρμα, αλλά η κεφαλιά του μετά την εκτέλεση φάουλ του Μάνταλου σταμάτησε στη ρίζα του δοκαριού!
Η Ένωση έκλεισε το ματς ψάχνοντας και τέταρτο τέρμα, αλλά και πάλι το δοκάρι μετά την απόκρουση του Καπίνο στην κεφαλιά του Ζίνι της στέρησε αυτή τη δυνατότητα.
Στην επαναφορά μάλιστα, ο Μάνταλος βρήκε δίχτυα, όμως το γκολ δεν μέτρησε σωστά καθώς ο Έλληνας μεσοεπιθετικός βρισκόταν σε θέση οφσάιντ.
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Στάνκοβιτς, Χατζισαφί (77′ Γκατσίνοβιτς), Κάλενς (58′ Μουκουντί), Βίντα, Ρότα, Γιόνσον, Πινέδα, Πισάρο (77′ Ζίνι), Ελίασον (77′ Άμραμπατ), Μάνταλος, Αραούχο (83′ Πόνσε)
Παναιτωλικός (Γιάννης Πετράκης): Καπίνο, Τορεχόν, Μπρ. Ντουάρτε (73′ Στάγιτς), Μλάντεν, Μαλής, Πέρες, Ξενιτίδης (57′ Φρ. Ντουάρτε), Μπουζούκης (46′ Λιάβας), Χατζηθεοδωρίδης (73′ Μπαλντασάρα), Σενγκέλια (81′ Βοΐλης), Πέδρο