Η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε βαλλιστικό πύραυλο προς τη Θάλασσα της Ιαπωνίας όπως μετέδωσε το νοτιοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap επικαλούμενο το Γενικό Επιτελείο Εθνικής Άμυνας στη Σεούλ κάτι το οποίο επιβεβαίωσε και το γραφείο του Ιάπωνα πρωθυπουργού Φουμίο Κισίντα.
Η νέα πυραυλική δοκιμή σημειώθηκε σχεδόν μια εβδομάδα αφότου η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε έναν διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο Hwasong-18, στον απόηχο της αποστολής αμερικανικού πυρηνικού υποβρυχίου στην κορεατική χερσόνησο – για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες.
Σεούλ και Ουάσινγκτον ενισχύουν την αμυντική τους συνεργασία, αψηφώντας τις προειδοποιήσεις της Πιονγκγιάνγκ περί κλιμάκωσης της έντασης στην κορεατική χερσόνησο.
Υπενθυμίζεται ότι νωρίτερα το απόγευμα σήμερα, Τρίτη 18/7, αμερικανικό υποβρύχιο ικανό να μεταφέρει 80 πυρηνικές κεφαλές και παράλληλα να εξαπολύσει βαλλιστική επίθεση κατά στόχων σε μεγάλες αποστάσεις, ζήτησε να μπει σε λιμάνι της κορεατικής χερσονήσου, για πρώτη φορά μετά από αρκετές δεκαετίες.
Πρόκειται για μία συμφωνημένη από τον περασμένο Απρίλιο κίνηση, η οποία δεν έχει καμία «χροιά απειλής προς την Βόρεια Κορέα ή την ευρύτερη περιοχή», όπως ανακοίνωσε το κορεατικό υπ. Άμυνας, όμως όλα δείχνουν πως οι ΗΠΑ αποφάσισαν να στείλουν ένα σαφές -αν και καθαρά συμβολικό- μήνυμα προς τον Κιμ Γιονγκ Ουν που τους τελευταίους μήνες προχωρά σε προκλητικές εκτοξεύσεις και δοκιμές διηπειρωτικών και μεγάλου βεληνεκούς πυραύλων.
Στις αρχές Ιουλίου η Πιονγκγιάνγκ απείλησε να καταρρίψει αμερικανικά κατασκοπευτικά αεροσκάφη που παραβιάζουν τον εναέριο χώρο της, καταδικάζοντας ταυτόχρονα την απόφαση των ΗΠΑ να στείλουν υποβρύχιο που φέρει πυραύλους με πυρηνική γόμωση στην περιοχή της κορεατικής χερσονήσου, για πρώτη φορά έπειτα από δεκαετίες.