Το “do or die” μπήκε στις ταμπέλες του παιχνιδιού και η Μακάμπι ανταποκρίθηκε άψογα. Οι παίκτες του Όντεντ Κάτας έδειξαν… τα δόντια τους στη Μονακό,
μπλόκαραν κάθε πλάνο τους και έφτασαν πολύ εύκολα στην επικράτηση με 104-69 κρατώντας στα ύψη την παραγωγή τους.
Ο αγώνας
Οι φιλοξενούμενοι με τον Τζέιμς να αναλαμβάνει την οργάνωση βρήκαν πιο εύκολα τον δρόμο προς το καλάθι στο ξεκίνημα του ματς για να φτάσουν σε double score 5-10 με τον Μπράουν και να ακολουθήσει το τρίποντο του Μοτιεγιούνας για το +8 (5-13).
Η Μακάμπι απάντησε με δικό της σερί 8-0 από Μπόλντγουιν -Λορέντζο Μπράουν και Κόλσον ισοφαρίζοντας στους 13 πόντους, την ώρα που η Μονακό έφτανε τις 6 ασίστ και οι γηπεδούχοι ανανέωναν με συνέπεια τις επιθέσεις τους.
Οι Μονεγάσκοι είχαν καλύτερη συνέχεια και ολοκλήρωσαν το δεκάλεπτο με 17-24 από buzzer beater του Οκόμπο σε κλέψιμο του Ντιαλό που οδήγησε σε αιφνιδιασμό.
Στις αρχές της δεύτερης περιόδου, η Μακάμπι σημείωσε 11 αναπάντητους πόντους για να πάρει αρχικά το προβάδισμα με κάρφωμα του Μπόλντγουιν και να ανέβει στο +4 με τρίποντο του Μπράουν.
Ο Αμερικανός της «ομάδας του λαού» δεν σταμάτησε εκεί. Έδωσε σπουδαίες βοήθειες σε εκείνο το διάστημα με 9 πόντους και δύο ασίστ για να κάνει για πρώτη φορά το +10 (34-24) υπέρ των Ισραηλινών και ενώ για τέσσερα αγωνιστικά λεπτά η Μονακό αγνοούσε τη λέξη σκορ.
Το σερί εκτοξεύθηκε στο 20-0 με τον Κοέν να γράφει το 37-24 στο 15′, προτού ο Τζέιμς σκοράρει δις από την γραμμή για να σταματήσει το… θρίλερ.
Ο ίδιος και ο Οκόμπο (2/2 3π.) μετέτρεψαν το ματς σε υπόθεση 3 πόντων (39-36), όμως η Μακάμπι επέτρεψε σε διψήφιες τιμές.
Ο Λόιντ πέτυχε τους πρώτους του πόντους μετά από 7 προσπάθειες για το 64-50 στο 28΄ με τον Μπράουν να στέλνει στο +19 (69-50) το ματς.
Σε ένα σημείο που ο Ομπράντοβιτς αποβλήθηκε με διπλή τεχνική ποινή, ο ΝτιΜπαρτολομέο έκανε το 74-50 και το παιχνίδι είχε περάσει σε στη γραμμή των βολών.
Το τελευταίο δεκάλεπτο είχε χαρακτήρα διαδικαστικό με το βάθος του πάγκου να παίρνει λεπτά από στο παρκέ.
Περίπου δυόμιση λεπτά πριν το τέλος του αγώνα η απόσταση πήγε ακόμη και στους 33 πόντους (97-64) από τα χέρια του Πόιθρες και ο χρόνος πλέον κυλούσε αντίστροφα για την επιστροφή στο Μονακό…
Τα δεκάλεπτα: 17-24, 47-36, 79-53, 104-69
Μονακό – Μακάμπι 2-1
Game 1: Μονακό – Μακάμπι 67-79
Game 2: Μονακό – Μακάμπι 86-74
Game 2: Μονακό – Μακάμπι 86-74
Game 3: Μακάμπι – Μονακό 78-83
Game 4: Μακάμπι – Μονακό 104-69
Game 5: Μονακό – Μακάμπι (9 ή 10/5)