Σε ρυθμούς ρελαντί και με ελάχιστες… τρομάρες στα πρώτα λεπτά του αγώνα, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ νίκησε την Μπέτις και μέσα στην Σεβίλλη (1-0) και, με συνολικό σκορ 5-1, προκρίθηκε πανηγυρικά στα προημιτελικά του Europa League.
Μερικό ροτέισον από τον Μανουέλ Πελεγκρίνι, ο οποίος δεν υπολογίζει σταθερά λόγω τραυματισμού τους Λουίς Φελίπε και Ναμπίλ Φεκίρ, ξεκινώντας και πάλι τον 41χρονο Χοακίν στην μεσοεπιθετική γραμμή.
Ο Χάρι Μαγκουάιρ πήρε την θέση του Ραφαέλ Βαράν στο κέντρο της άμυνας, με τον Έρικ Τεν Χαγκ να μην υπολογίζει λόγω τραυματισμού τους Άντονι, Αλεχάντρο Γκαρνάτσο και Αντονί Μαρσιάλ, ενώ παραμένει σταθερά εκτός ο Κρίστιαν Έρικσεν.
Από ένα δοκάρι η καθεμία
Οι γηπεδούχοι, όπως ήταν αναμενόμενο με βάση την ανάγκη τους για γκολ, μπήκαν πιο δυνατά, με τον Χουάνμι να πλασάρει ελάχιστα άουτ μόνος του προ του Νταβίντ Ντε Χέα, προτού καν συμπληρωθεί το πρώτο δεκάλεπτο.
Λίγο αργότερα, ο Ισπανός τερματοφύλακας, βοηθούμενος και από το δοκάρι, σταμάτησε το σουτ του (δραστήριου) Χοακίν, με τους φιλοξενούμενους να αρχίζουν να παίρνουν… μπρος μετά το εικοσάλεπτο.
Απόκρουση με το στήθος του Ντε Χέα σε κοντινή προσπάθεια του Χουάνμι για μια Μπέτις που, σε γενικές γραμμές, ήταν ανώτερη στο πρώτο ημίχρονο από τη Γιουνάιτεντ, η οποία όμως άγγιξε την ισοφάριση στο φινάλε, όταν μετά από γυριστό σουτ του Φακούντο Πεγίστρι μέσα από την περιοχή, ο Βάουτ Βέγκχορστ ακούμπησε ελάχιστα την μπάλα, στέλνοντάς την στο δοκάρι της εστίας του Ρουί Σίλβα.
Ιστορικός Ράσφορντ
Με την πρόκριση ουσιαστικά εξασφαλισμένη, η Γιουνάιτεντ ανέβασε (κάπως) στροφές στο δεύτερο ημίχρονο, όπου έχασε δύο μεγάλες ευκαιρίες με τον Ράσφορντ, προτού ο «καυτός» επιθετικός σκοράρει με καταπληκτικό σουτ από τα 25 μέτρα (58’), όντας πλέον ο νεαρότερος παίκτης στην ιστορία του συλλόγου που φτάνει τα 25 γκολ σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Αυτό ήταν και το μοναδικό τέρμα της αναμέτρησης στο «Μπενίτο Βιγιαμαρίν», με την Μπέτις να έχει χάσει μια ακόμα μεγάλη ευκαιρία πριν από το 0-1 σε κεφαλιά του Αγιόθε που έβγαλε ο Ντε Χέα και τη Γιουνάιτεντ να χάνει ευκαιρίες για να διευρύνει το σκορ της νίκης της, με Μαγκουάιρ και Μάρτσελ Σάμπιτσερ.
Μπέτις (Μανουέλ Πελεγκρίνι): Ρουί Σίλβα – Σαμπαλί, Πετσέλα, Έντγκαρ, Άμπνερ Βινίσιους (26’ λ. τρ. Μιράντα) – Γκίντο Ροντρίγκες (66’ Γκουαρδάδο), Γουίλιαμ Καρβάλιο – Ρουιμπάλ (59’ Μπόρχα Ιγκλέσιας), Χοακίν (59’ Κανάλες), Χουάνμι – Αγιόθε Πέρεθ (59’ Γουίλιαν Ζοσέ).
Μάντσεστερ Γ. (Έρικ Τεν Χαγκ): Ντε Χέα – Ουάν Μπισάκα (75’ Νταλό), Μαγκουάιρ, Μαρτίνες (75’ Λίντελοφ), Μαλάσια – Κασεμίρο, Φρεντ (60’ Σάμπιτσερ) – Πεγίστρι, Μπρούνο Φερνάντες (68’ Ελάνγκα), Ράσφορντ (60’ Σάντσο) – Βέγκχορστ.
Διπλό στη Γερμανία και άνετη πρόκριση για Γιουβέντους
Οι βάσεις πρόκρισης είχαν χτιστεί ήδη από το πρώτο παιχνίδι και τη νίκη με 1-0. Το ταξίδι στη Γερμανία ωστόσο για τη ρεβάνς με τη Φράιμπουργκ έκρυβε εκπλήξεις για τη Γιουβέντους, η οποία φρόντισε να τις αποφύγει με δεξιοτεχνία και να σφραγίσει την πρόκριση στους «8» του Europa League με νέα νίκη (0-2).
Οι φιλοξενούμενοι φρόντισαν να δείξουν από το α΄μέρος τις διαθέσεις τους και βρήκαν δίχτυα για πρώτη φορά στο 28΄ με δράστη τον Βλάχοβιτς, όμως τελικά το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ.
Η Γιουβέντους συνέχισε σε δυναμικούς ρυθμούς και τελικά κατάφερε να ανοίξει το σκορ στο 45΄. Ο Γκουλντέ έκανε πέναλτι και τιμωρήθηκε με αποβολή, ενώ στη συνέχεια ο Βλάχοβιτς ανέλαβε την εκτέλεση κι έγραψε το 1-0. Η Φράιμπουργκ δεν είχε τον τρόπο να απαντήσει στο γκολ των Ιταλών, οι οποίοι μάλιστα έφτασαν και σε δεύτερο λίγο πριν το φινάλε. Αρχικά στο 90+4΄ο Κιέζα έριξε προειδοποιητική βολή με προσπάθεια που σταμάτησε στο δοκάρι και δευτερόλεπτά μετά βρήκε δίχτυα για το τελικό 2-0 που έστειλε τη Γιουβέντους στην επόμενη φάση.
Γλυκόπικρη ήττα και ραντεβού στους «8» για Σεβίλλη
Τελικά η νίκη με 2-0 στην Ισπανία αποδείχθηκε χρυσάφι για τη Σεβίλλη. Ακόμα κι αν έπαιξαν με τη φωτιά στην Κωνσταντινούπολη, εκεί όπου ηττήθηκαν με 1-0 από την Φενέρμπαχτσε, οι Σεβιγιάνοι κατάφεραν να διασώσουν το εισιτήριο της πρόκρισης και να βρεθούν στην επόμενη φάση του Europa League.
Το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης σημείωσε ο Βαλένσια με εύστοχο χτύπημα πέναλτι στο 41΄μεταφέροντας το άγχος και την πίεση προς τους Ανδαλουσιανούς.
Όσο και να προσπάθησαν ωστόσο, οι Τούρκοι δεν βρήκαν ποτέ το δεύτερο γκολ που θα έστελνε το ματς στην παράταση, με τη Σεβίλλη να αντέχει έως το τέλος και να κλειδώνει την παρουσία της στους «8» της διοργάνωσης.
Επτάρα για την Φέγενορντ
Τρία 24ωρα πριν το ντέρμπι κορυφής της Eredivisie με τον Άγιαξ, η πρωτοπόρος του ολλανδικού πρωταθλήματος, Φέγενορντ, «ισοπέδωσε» στο «Ντε Κάιπ» τη Σαχτάρ Ντόνετσκ και με το εμφατικό 7-1 στη ρεβάνς του 1-1 του πρώτου αγώνα επί πολωνικού εδάφους, προκρίθηκε πανηγυρικά στους προημιτελικούς του Europa League.
Η «σεμνή τελετή» στο Ρότερνταμ είχε τελειώσει από το πρώτο ημίχρονο, διάστημα στο οποίο οι γηπεδούχοι πέτυχαν 3 γκολ σε λιγότερο από μισή ώρα αγώνα, «καθαρίζοντας» από νωρίς με την υπόθεση πρόκριση.
Δεν έριξαν το ρυθμό τους ούτε στο δεύτερο κι έστειλαν μήνυμα στον «Αίαντα» ενόψει της κυριακάτικης αναμέτρησης στην «Γιόχαν Κρόιφ Αρένα».
Φέγενορντ (Ολλανδία)-Σαχτάρ Ντόνετσκ (Ουκρανία) 7-1 (9΄ Χιμένες, 24΄,38΄πεν. Κοκσού, 49΄,60΄ Ιντρίσι, 64΄ Τζάχανμπακς, 67΄ Ντανίλο – 87΄ Κέλσι)