Η Φιορεντίνα έκανε… περίπατο στο «Estadio Municipal de Braga» απέναντι στην Μπράγκα, θριαμβεύοντας με 4-0 κι έτσι εξασφάλισε ήδη μία θέση στους «16» τους Europa Conference League.
Την ίδια ώρα που οι Τραμπζονσπόρ και Καραμπάγκ πήραν ισχνό προβάδισμα μετά τις εντός έδρας νίκες τους με 1-0 κόντρα σε Βασιλεία και Γάνδη αντίστοιχα,
ενώ η Μπόντο Γκλιμπτ και η Λέχ Πόζναν έμειναν στο «λευκό» 0-0 και θα λύσουν μια και καλή τις… διαφορές τους σε μία εβδομάδα στην Πολωνία.
Στην Πορτογαλία η Μπράγκα τα πηγαίνει εξαιρετικά φέτος, όμως τούτη τη φορά βρήκε τον… δάσκαλό της απ’ την εξαιρετική Φιορεντίνα που είχε σε μεγάλη βραδιά τον Λούκα Γιόβιτς.
Ο διεθνής Σέρβος φορ δεν έχει πετύχει πολλά γκολ φέτος στην Serie A, όμως στο Europa Conference League έκανε τη… διαφορά για τους «βιόλα», σκοράροντας δις επί της Μπράγκα (45’+1′ και 60′) και φτάνοντας τα 6 γκολ στη διοργάνωση.
Τα γκολ του Καμπράλ στο 79′ και στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων «σφράγισαν» την κυριαρχία της Φιορεντίνα και μετέτρεψε σε τυπική διαδικασία τη ρεβάνς της επόμενης εβδομάδας στο «Artemio Franchi» της Φλωρεντίας.
Στην Τραπεζούντα, η Τραμπζονσπόρ των Τάσου Μπακασέτα και Μανώλη Σιώπη επιτέθηκε με όλα τα «όπλα» της απέναντι στη Βασιλεία, έχασε σημαντικές ευκαιρίες κι εντέλει έφτασε στη νίκη με 1-0, χάρις στο γκολ του Στρίγκερ Λάρσεν στο 65′, σε μία φάση που ξεκίνησε απ’ τα πόδια του αρχηγού της Εθνικής Ελλάδας.
Στο Μπακού, η Καραμπάγκ έχασε πέναλτι με τον Σεϊντάγιεφ στο 52′ (μπλόκαρε ο Ροέφ), όμως βρήκε το γκολ που έψαχνε απέναντι στη Γάνδη με τον Λεάντρο Αντράντε στο 78′ κι επικράτησε με 1-0. Τέλος, στο Μπόντο της Νορβηγίας, η τοπική ομάδα έμεινε στο 0-0 με την Λεχ Πόζναν σε ένα παιχνίδι που θα… ξεχαστεί εύκολα.
Όσον αφορά στο δεύτερο «πιάτο» των πρώτων αγώνων play-off εισόδου στους «16» του Europa Conference League, αποδείχθηκε «φτωχό» από πλευράς γκολ, με τις ΑΕΚ Λάρνακας, Λάτσιο, Λουντογκόρετς και Παρτίζαν να παίρνουν ένα μικρό προβάδισμα με 1-0 ενόψει των ρεβάνς της 23ης Φεβρουαρίου, απέναντι σε Ντνίπρο, Κλουζ, Άντερλεχτ και Σερίφ αντίστοιχα.
Στην «AEK Arena» η πρωτοπόρος της κυπριακής Λίγκας ήταν πολύ καλύτερη κόντρα στους Ουκρανούς της Ντνίπρο, είχε δοκάρι με τον Ράφα Λόπες στο 8′ και είδε την ανωτερότητά της να επιβραβεύεται στο 84′ με την πολύ ωραία κεφαλιά του Άνχελ Γκαρθία έπειτα απ’ τη σέντρα του Γκουστάβο, παίρνοντας τη νίκη με 1-0.
Στο «Olimpico» της Ρώμης, η Λάτσιο έμεινε με δέκα παίκτες από το 15′ μετά το πολύ σκληρό φάουλ του Πάτρικ, όμως την κατάλληλη στιγμή είχε… Ιμόμπιλε. Ο πολύπειρος Ιταλός επιθετικός εκτέλεσε με καταπληκτικό στυλ (γυριστό στην κίνηση) την ασίστ που πήρε απ’ τον Φελίπε Άντερσον στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων του πρώτου ημιχρόνου και οι «λατσιάλι» κράτησαν το πολύτιμο 1-0 ως το φινάλε.
Μεγάλο διπλό έκανε η Παρτίζαν στην έδρα της Σερίφ, επικρατώντας με 1-0 χάρις στο γκολ του Γκόμες, παρότι ολοκλήρωσαν τον αγώνα με δέκα παίκτες μετά την αποβολή του Βούγιασιτς στο 50′ με απευθείας κόκκινη για πολύ σκληρό φάουλ πάνω σε αντίπαλο.
Στη Βουλγαρία, η Λουντογκόρετς βρήκε ένα γρήγορο γκολ με τον Ιγκόρ Τιάγκο στο 8ο λεπτό και παρά την πίεση που δέχθηκε κατά διαστήματα απ’ την Άντερλεχτ, κράτησε το 1-0 ως το τέλος και πήρε αυτό που ήθελε ενόψει της ρεβάνς στις Βρυξέλλες.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα των πρώτων αγώνων στη φάση των νοκ-άουτ play-off του Europa Conference League:
Καραμπάγκ (Αζερμπαϊτζάν)-Γάνδη (Βέλγιο) 1-0 23/2 (22:00)
(78΄ Λεάντρο Αντράντε)
Μπόντο Γκλιμτ (Νορβηγία)-Λεχ Πόζναν (Πολωνία) 0-0 23/2 (22:00)
Τραμπζονσπόρ (Τουρκία)-Βασιλεία (Ελβετία) 1-0 23/2 (22:00)
(65΄ Λάρσεν)
Μπράγκα (Πορτογαλία)-Φιορεντίνα (Ιταλία) 0-4 23/2 (22:00)
(45΄+1΄, 60΄ Γιόβιτς, 79΄, 90΄+1΄ Καμπράλ)
Λάτσιο (Ιταλία)-Κλουζ (Ρουμανία) 1-0 23/2 (19:45)
(45΄+3΄ Ιμόμπιλε)
ΑΕΚ Λάρνακας (Κύπρος)-Ντνίπρο (Ουκρανία) 1-0 23/2 (19:45)
(84΄ Άνχελ Γκαρθία)
Σερίφ Τιράσπολ (Μολδαβία)-Παρτίζαν (Σερβία) 0-1 23/2 (19:45)
(45΄ Γκόμες)
Λουντογκόρετς (Βουλγαρία)-Άντερλεχτ (Βέλγιο) 1-0 23/2 (19:45)
(8΄ Ιγκόρ Τιάγκο)
*Οι νικητές των νοκ-άουτ play-off παίρνουν το «εισιτήριο» για τη φάση των «16» του Europa Conference League (9 και 16/3), η κλήρωση της οποίας θα πραγματοποιηθεί στις 24/2.
** Στη φάση των «16» του Europa Conference League έχουν εξασφαλίσει θέση, ως πρώτες των ομίλων τους, οι Άλκμααρ, Τζουργκάρντεν, Μπασακσεχίρ, Νις, Σίβασπορ, Σλόβαν Μπρατισλάβα, Βιγιαρεάλ και Γουέστ Χαμ.