Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 55-57, όμως δέχθηκε σερί 14-0 στην τελευταία περίοδο από την Βίρτους και πέταξε στα σκουπίδια την αμυντική προσπάθεια γνωρίζοντας την ήττα στην Μπολόνια με 74-64.
Το ματς
Μπορεί η Βίρτους να ξεκίνησε γρήγορα το ματς έχοντας υποπέσει σε τέσσερα λάθη σε λιγότερο από πέντε λεπτά αγώνα, ωστόσο χάρη στην ευστοχία της (5/7 εντός παιδιάς) και την… αστοχία των «πρασίνων» (3/9 εντός παιδιάς) είχε αρχίσει να ελέγχει το παιχνίδι (12-7).
Και όσο συνεχιζόταν η αστοχία της ελληνικής ομάδας (4/13 σουτ) άλλο τότε η ιταλική ομάδα έλεγχε απόλυτα το ματς φτάνοντας σε double score δύο λεπτά πριν από το τέλος της 1ης περιόδου (18-9 στο 8′).
Ο Σενγκέλια ήταν ο μεγάλος «πονοκέφαλος» των «πρασίνων» με 7 πόντους και 3 ασίστ έως εκείνο το διάστημα, με το δεκάλεπτο να κλείσει στο 18-11 για λογαριασμό των γηπεδούχων οι οποίοι είχαν 6/10 δίποντα και 2/5 τρίποντα, ενώ το «τριφύλλι» 4/8 δίποντα και 1/7 τρίποντα, εκ των οποίων 0/6 μετά το πρώτο εύστοχο του Γουίλιαμς.
Μάλιστα ο δείκτης του σκορ έφτασε και σε διψήφιο νούμερο και δη στο -14 (25-11) στις αρχές της 2ης περιόδου, με τον Ισμαέλ Μπακό να είχε πάρει τα σκυτάλη από τον Γεωργιανό.
Όμως τρία σερί τρίποντα από Γκριγκόνις, Γουόλτερς και Μπέικον έφεραν τον Παναθηναϊκό ξανά μέσα στο ματς (25-20 στο 14′) ωστόσο η αντίδραση της Βίρτους ήταν άμεση καθώς επανέφερε τη διαφορά στο +12 (36-24) δύο λεπτά αργότερα με επιμέρους 11-4.
Το ημίχρονο έκλεισε με τους γηπεδούχους να προηγούνται με 43-30 αν και ο Παναθηναϊκός είχε κάνει προσπάθεια και είχε μειώσει σε 36-28 χωρίς ωστόσο να υπάρξει και συνέχεια.
Στο πρώτο μισό του αγώνα η ομάδα του Ντέγιαν Ράντονιτς (Γουόλτερς 7π., 2ασ., 2κλ., Γουίλιαμς 7π., 2/2δίπ., 1/4τρ.) είχε μετρήσει 9/18 δίποντα, 4/13 τρίποντα, 0/2 βολές, 9-3 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 4 κλεψίματα και 8 λάθη.
Αντίστοιχα η Βίρτους που είχε έναν εξαιρετικό Σενγκέλια (11π., 3/3δίπ., 1/2τρ., 2/2β., 4ασ.) μετρούσε έως εκείνο το σημείο 12/22 δίποντα, 3/8 τρίποντα, 10/10 βολές, 15-5 ριμπάουντ, 13 ασίστ (!), 4 κλεψίματα και επίσης 8 λάθη.
Αν δεν υπήρχαν τα ανόητα και βιαστικά λάθη των «πρασίνων», ακόμα και στο τρανζίσιον παιχνίδι όπου θα μπορούσε να πάρει εύκολους πόντους, η διαφορά θα είχε «πέσει» περισσότερο από τους 7 πόντους (44-37) στο πρώτο δίλεπτο του β’ μέρους.
Κάτι που έγινε στο 24′, όταν ο Παναθηναϊκός στηριζόμενος στην καλή του άμυνα πλησίασε και πάλι στους πέντε πόντους (44-39) και θα μπορούσε να προσεγγίσει περισσότερο την Βίρτους εάν το τρίποντο του Γκριγκόνις έβρισκε στόχο στο 25′.
Κάτι που εκμεταλλεύτηκαν οι γηπεδούχοι και με νέο 8-2 επιμέρους επανέφεραν τον δείκτη του σκορ στους 11 πόντους (52-41) στο 26′. Όμως ακολούθησε ένα σερί 7-0 του Παναθηναϊκού, περισσότερο λόγω της καλής του άμυνας και λιγότερο λόγω της επίθεσης του με το οποίο πλησίασε σε 52-48 ενάμιση λεπτό πριν από το τέλος της 3ης περιόδου (55-51).
Μάλιστα το «τριφύλλι» είχε δύο ευκαιρίες να προσπεράσει μετά από το εύστοχο τρίποντο του Γουίλιαμς για το 55-54, αλλά οι προσπάθειες των Λι και Πονίτκα δεν βρήκαν στόχο. Κάτι που τελικά έκανε ο Πολωνός με τρίποντο στο 33′ για το 55-57 έχοντας ολοκληρώσει ο Παναθηναϊκός ένα επιμέρους σκορ 16-3!
Η Βίρτους πέτυχε τους πρώτους πόντους της στην τελευταία περίοδο στα 6:51 για το τέλος του ματς με βολές του Σενγκέλια ενώ το πρώτο εντός παιδιάς ήρθε στο 34′ για το 60-57 μετά από τρίποντο του Κορντινιέ.
Ο Μπέικον που είχε μείνει πολύ ώρα στο παρκέ και δη τη στιγμή που οι «πράσινοι» έκαναν την ανατροπή συνέχισε να ήταν άστοχος, οι κακές επιθέσεις έκαναν εκ νέου την εμφάνισή τους και το +2 των «πρασίνων» έγινε -12 (!) μέσα σε τέσσερα λεπτά (69-57 στο 38′) με σερί 14-0 των γηπεδούχων.
Όπως αποδείχθηκε εκ των υστέρων δεν υπήρξε γυρισμός για τον Παναθηναϊκό. Το άγχος «έπνιξε» την ελληνική ομάδα και είναι χαρακτηριστικό ότι βρήκε και πάλι πόντους δύο λεπτά πριν από το τέλος.
Όταν, ουσιαστικά, το ματς είχε τελειώσει στέλνοντας την ελληνική ομάδα στο 7-13 ύστερα από 20 ματς στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση.
Τα δεκάλεπτα: 18-11, 43-30, 55-51, 74-64